文字／李依霖
如果有一件事情，要你持續地、重複地做七年，你願意嗎？個兒嬌小、有著俠女風範的廖素珠肯定會大聲回答：「我願意！」
廖素珠是法務部矯正署臺東監獄的社會志工，服務於台東少年觀護所（以下簡稱少觀所）。十七年前的廖素珠，是個成天籠罩在工作業績高壓之下的上班族，直到拖垮了身體，癌症找上門來，才讓她不得不停下腳步，重新思索人生的價值。
就在那個時候，一位朋友介紹廖素珠學習《菩提道次第廣論》，而在聽到日常老和尚宣講《廣論》的悲智法音時，那一剎那，廖素珠的內心彷彿有了一座指路明燈一樣，明亮溫暖地照進她的生命之中，明晰地照亮未來的路，引導她前行的方向。
「我想善盡我的才能，趁我還有一口氣在的時候，努力去幫助別人。」在研讀《菩提道次第廣論》「下士道」中提到「念死無常」時，廖素珠因自身經歷，更加能深刻體會死主隨時隨處都可能來到眼前，而世間的一切，皆是往昔造業所感得之果，身為佛弟子，應該坦然接受，毋須害怕或擔憂，把握當下的每一個造業才是真實的道理。理解這一點的廖素珠，由此重新建立了生命目標，期望自己能實踐師長教授，依正法行持，努力造善。
或許冥冥之中，她發起的這個美好心願，獲得師長、佛菩薩加持，2012 年廖素珠在參加走訪阿朗壹古道的行程中，結識了一位監獄科長。對方得知她具備兒童文學的知識背景，還有多年擔任講師與生命線志工的經歷，便邀請她到少觀所開設課程。
當時的廖素珠，沒有任何猶豫一口就答應了，但實際到少觀所授課後，她才發現，所裡的環境跟外界相差甚遠，一切不如她想像中那樣容易，迎面而來的是一關又一關的挑戰，持續試煉著她發願助人、造善的熱情。
憶念恩師慈悲心懷，克服內心恐懼
少觀所主要收容 12 至 18 歲的犯罪青少年，其中有些人可能因為正在進行調查或審理，或者因為違反規定，屢次勸導無效而需收容觀察。司法會依照他們所犯的罪行及表現狀況，會有不同的處置，因此他們在少觀所少則待上幾天，多則待上數月，有些人甚至是反覆進出的狀況。
廖素珠每周有兩天，分別到男、女少觀所授課，除非當時所內沒有收容任何青少年，否則她風雨無阻，每週兩天固定報到。回憶起第一次進入少觀所的心情，廖素珠表示，當時她真的是懷著一顆害怕和緊張的心走進課堂，還記得第一次上課，面對她的是十幾位人高馬大的青少年，有些人身上還有刺青，表情冷淡，酷酷的，「真擔心突然背後會有人捅我一刀！」廖素珠笑著回憶道。她說，第一天上課時，光從教室後方要走向講台的那幾步路，對於她來說格外漫長。每往前走一步，內心恐懼感就多一分，那時候她發現，原來要走到這群少年面前，自己內心是如此害怕。
所幸長年跟隨日常老和尚學習佛法的廖素珠，無形之中養成遇到任何事情，馬上在心中祈求老和尚的習慣。因此，為了突破這種巨大的恐懼感，廖素珠同樣地在心中對著恩師吶喊：「師父，弟子現在好害怕啊，請您要加持我！」每一次都認真地祈求，漸漸地，廖素珠克服了恐懼。她想起自己的恩師 日常老和尚的無限悲憫胸懷，想要利益一切有情的心。她想起，老和尚那雙充滿慈悲親切熱情的眼睛，不論誰來到祂的面前，不管身分、地位、年紀等，日常老和尚總是滿懷慈悲地為他們宣說佛法，一心只想著幫助對方，給予究竟離苦得樂的真實方法。廖素珠心想：「師父一視同仁的慈悲心，不正是我應該學習的嗎？」
持續認真地祈求，發下效學師長慈悲願力的心，因著依止師長的加持力，心中有一股暖流逐漸沖淡廖素珠的怯懼與膽怯。她開始將全部注意力放在這些青少年身上，她發現恐懼源自於對這些誤入歧途的少年們的不理解。「這些少年們其實本質都不壞，只是在他們成長的過程中，沒有得到正確的引導，沒有人教他們如何捨惡取善。」廖素珠說，他們大多來自破碎的家庭，許多人是隔代教養的孩子，有些人年紀輕輕就必須進入社會工作，進入社會後假使身邊沒有人關懷、引導，一旦碰上壞朋友，便很容易誤入歧途。
廖素珠提起一位少年把薪水拿去買衣服、染頭髮，結果花光了薪水沒錢吃飯，所以偷了兩包泡麵想要給自己和大哥吃，然後便因為觸犯偷竊罪，而被抓進少觀所。「如果有人告訴他該如何正確運用金錢，也許他就能避免犯錯。」越理解少年的處境，越加深廖素珠進入監獄授課的意願，透由每週的課程，幫助少年建立正確的概念，回到心靈的家。
效學師長身教，適才適性調整課程內容
因應環境的特殊性，少觀所內沒有網路和良好的視聽設備，廖素珠便自備筆電、擴音器與教材，加上少年留置少觀所的時間不定，授課老師不會預先知道出席名單，因此「隨時要臨場應變，以適合他們的教材教育他們」是廖素珠的另一個挑戰。
在廖素珠的筆電裡，儲存許多教材，通常第一堂課她會先與少年們建立關係，帶他們認識自我，也藉此了解他們。上課期間，她也會仔細地觀察每一位少年的表情、肢體語言與習慣等，揣摩他們的需要，適時表達關心。有一次上課時，廖素珠觀察到一位少年嘴唇乾裂、瑟瑟發抖，於是她便關懷道：「你還好嗎？是不是覺得很冷？」然後下一次去上課時，她便帶了有機護唇膏，請監所的主管幫忙為少年塗抹護唇膏，還跟主管請示有無保暖衣物，建議應予適時添衣保暖。
除此之外，廖素珠也很關注少年們上課的參與感。「我怕他們上課睡著，於是就用《廣論》研討班的上課研討方式，多問問題，讓他們彼此討論，這樣他們比較自在，參與度也高。」廖素珠觀察，這群青少年之所以會犯下脫序、觸法的行為，有時是因為不懂法律，有時則是為了得到認同與關注，很遺憾卻用了錯誤的方式來表現自我。因此，在課堂上，她尊重少年們，傾聽他們的想法與價值觀，並從中給予正確的引導。
每一位少年進入少觀所的緣由不盡相同，但是廖素珠發現，他們大多缺少拿捏是非輕重的尺度，以及基本的禮儀與品德，所以廖素珠將相關內涵與課程結合，「念父母恩、智慧小語、斷器三過、《三十五佛懺》、《弟子規》、《三字經》、《古今背書方法》、《心經》等都是我的教材。」
另外，為了幫助少年更了解身處的環境，思考作為地球的一份子，可以如何為自己、家人，以及其他生命與大自然負起責任，廖素珠也將慈心理念融入上課教材裡，帶著少年們學習淨塑、種樹、有機農業、生態保育等環境教育知識。
從上課的反饋中，廖素珠也看到少年們的可愛之處，有些少年會跟廖素珠求取〈六字大明咒〉的藏文，希望作為刺青的圖騰；有些少年在拜《三十五佛懺》時，拜到「蓮花光遊戲神通佛」、「鬥戰勝佛」，聽到佛名就興奮無比，「我想這些都是在他們心中種一下一顆善良的種子！」廖素珠堅信著。
即使一時半刻無法扭轉少年們的偏差，但廖素珠卻很珍惜每一次授課的機會。「要從種因來呀！」她想起自己學習佛法的過程，也是從師長一點一滴的鼓勵、一次又一次的叮囑中，才慢慢建立起正確的佛法概念。所以廖素珠也勉勵自己，要效學師長愛他勝自的身教，如是引導這群少年。
練習長遠發心，我真的想陪你
廖素珠分享，曾經有一位少女，在課堂上總擺著一張臭臉，用非常冷漠、不合作的態度對待她，不管廖素珠如何噓寒問暖、哄著逗著，都打動不了少女的心，令她相當受挫。另有位少女長期憂傷，吃不下、睡不好，也沒有心情上課，廖素珠再怎麼心疼，也只能盡力找尋合適的教材，慢慢地引導少女學習。
每每遇到這些挫折，廖素珠會想佛菩薩的行誼：佛陀成佛之前，在多生多劫中，曾化身為地獄有情，到恐怖地獄中去渡救受苦的眾生，正因為佛陀這種勇悍、利他的發心，最終成了佛。因此即使眼前沒有辦法徹底幫助這些孩子脫離痛苦，廖素珠持續數數策動自己的發心：我想陪伴你們，我想關心你們！
問廖素珠這七年來，在少年觀護所擔任社會志工，對自己最大的意義是什麼？她說：「很謝謝這些少年們給我機會，讓我重新做個小學生，不斷地學習。」為了能夠讓少年們將正確的價值觀與經典的內涵牢記於心，廖素珠反覆講述許多基本概念，這無形中也幫助她自己一再串習，確立正知見。
從 2013 年廖素珠投入少觀所關懷志工以來，2017 年，福智監獄廣論班成立，各地的監獄關懷工作也迎來新局面。2019 年 2 月，廖素珠於台東縣卑南鄉法務部矯正署東成技能訓練所，針對收容人開設了「幸福學堂」課程，對象變成 20 至 70 歲的成年男子，班級人數為 20 至 100 人不等，在每二週一次、每次一個半小時的課程中，希望透由活用佛法，讓收容人找到開啟幸福的鑰匙。
廖素珠持續著勇悍利他之路，歷經七年的歲月，廖素珠說，從中她一再應證真如老師所說的話：「追隨師長的時候，他的眼界會讓你嚇到。因為他的教導，你會超越自我。有一天你會看到一個你不認識的自己！」
