譯師們在《四家合註》中盡力翻譯和記載祖師傳記，除了要傳承史實外，更希望能夠讓讀者瞭解祖師們的修行過程，以他們的生命故事為借鏡，學習佛法的實踐要領。
馬鳴菩薩是印度著名的大學者，起初並非佛教徒，是什麼原因促使他皈依佛法，甚至下定決心要撰寫經論、弘揚教法呢？讓我們一起來聽如法法師講說祖師故事，探尋翻轉生命的奧秘吧！
本文依據如法法師課程內容編輯節錄，非完整原文。
祖師生命即是道次第
接下來想讀幾段《四家合註》裡面的祖師故事。一代代祖師之所以成為祖師，就是真的去實修道次第，他的生命本身是一部道次第。所以在讀他的傳記的時候，就是在讀道次第，他的生命已經跟道次第融在一起了。所以道次第就是在講所有祖師的心要，這絕對是分不開的。
而且更多時候我們更樂意聽的是故事，這些故事不是一個故事而已，是在講祖師們用生命去實踐道次第。所以老師說：如果你今天聽到博朵瓦，但是你卻不曉得博朵瓦的行誼，是非常可惜的。同樣的，對每個祖師都是這樣。
《四家合註》的翻譯就是希望能夠解決這個問題，因為這方面的史傳是非常少的，大家也很少機會去了解，雖然不能把很多篇幅都寫進來，但是至少希望讓大家越來越認識到祖師佛菩薩行誼，所以我們都會把這些傳記都找出來，如果有中文翻譯本，也會一併介紹出來。
馬鳴菩薩傳記
203頁是《本生論》的作者——馬鳴菩薩的傳記。馬鳴菩薩的傳記非常發人深省，就算在漢地，大家都對馬鳴菩薩有一種很尊敬的感覺，因為他是一個很特殊的祖師。
他在詩詞方面非常非常的擅長，所以他寫的《本生論》，在印度有點像李白、杜甫這種高層級的文學造詣，翻譯過來就不容易了，他的文學造詣達到這個程度，同時又是中觀派的傳承者，闡釋了很多龍樹菩薩的中觀正見，所以他對佛教的貢獻是非常非常大的。
但是，未必所有人都知道他以前是全印度的頭號外道。這個外道是打遍擂台打出來的，不僅是內道徒受到威脅，是所有的外道徒全部受到威脅，等於先打敗所有的外道之後，再來要跟佛法一較高低。
他當時其實修習了自在天，所以辯論的時候如有神助，不是說好像很厲害，是真的有神在幫他，這個是真正的「如有神助」！
當時辯論的時候，內道徒是沒有人敢應戰的，因為一應戰基本上就等於穩輸。但是大家又不想舉白旗宣告失敗，所以馬鳴菩薩當時也是氣焰高漲，他就叫出家人全部天天集合，或是問說有誰要辯論的，每天都敲：「這個光頭也不會辯論、這個光頭也不會辯論。」到這種程度！
當時大家也知道辯不贏他，所以就搬救兵，所以請來了當時佛教最厲害的聖天菩薩，他當時就是在趕路要趕過來。
聖天菩薩他叫「天」，當時他趕到的時候，馬鳴菩薩就知道來了一個外來人，就直接問他說：「你是誰？」，彼此後來繞了五六輪之後，馬鳴菩薩發現原來他被罵成是狗，然後聖天菩薩是天，他後來就發現這個人，光是問「你是誰」，他就已經矮一截了，就在這個狀態之下，他就知道說聖天菩薩是他辯論的對手了。
結果，聖天菩薩先用一些方法把幫助馬鳴菩薩的神通通都趕走，跟他一對一的辯論，辯到最後馬鳴菩薩慘敗。所以我們真的要感念聖天菩薩，不然我們現在是什麼道徒，我們都不知道。
他慘敗之後，真的很丟臉，所以就用神通往天空飛，聖天菩薩當然也不是蓋的，他就追過去，追到快要到梵天界的時候，梵天界是有很大、很劇烈的風，足以把人碎為微塵，聖天菩薩跟他說：「你不要再上去，你上去你會沒命的。」然後就把他抓下來，抓下來之後，就把他關在藏經閣裡面。因為這樣的因緣，他決定要好好弘揚佛陀的教法，所以才發心寫《本生論》。
※請參考《菩提道次第廣論四家合註白話校註集》(一)，第203頁註釋 11 《本生論》亦云
祈求善知識，追尋生命的翻轉
當然你想一個大外道，不是說普通人，看到這些藏經就一部一部去讀，讀到最後有一個授記被他看到，佛已經授記說：「若干年後，有一個叫馬鳴的人會大肆破壞我的教法，然後他將會被聖天菩薩收服。」他就相信一切智智是存在的，而且不是他相信的外道，是佛陀，佛是一切智智，所以他做這些事情佛陀都知道，就皈依了。
這整個過程真的是很感動人心，中國也有這種「周處除三害」的這種故事，很多時候最壞的人常常會變成最好的人，像一個彈力球一樣，越往下砸它彈得越高。
這是祖師給我們的啟示，他的示現有可能也只是遊戲人間而已，也不是一個真正的外道，能夠有這樣的證悟，真的可能不是一般人。當時很多外道因為他轉成內道徒之後，就因為是外道頭號的人物，他轉變了就影響很多人，所以這一定是一場遊戲人間來教化眾生的行誼。
我犯錯的時候，就想一下這段故事，其實只要肯改，就可以變成很好的人。骨頭斷掉的地方，好好喝個中藥、綁一綁，那個地方可能會變成最硬的地方。所以我們願不願意有決心把錯誤改過來，同時我們是不是有這個機緣遇到善知識，就像馬鳴菩薩遇到聖天菩薩，用這麼狠的方式把他調教過來，就變得不一樣了。
在我們的生命裡面，大家都要奇遇這樣的翻轉。以前老師常常講：「證悟會在你不斷的等待之後，不經意的時候就到來。」但是，是要付出你的努力期待跟等待，一旦不斷地祈求善知識，很有可能就跟馬鳴菩薩一樣，有一天有一個這麼大的翻轉。這是非常打動內心的一段傳記。
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《四家合註入門》
《菩提道次第廣論四家合註白話校註集》
