劍眉星目的陳昭賢朝我走來時笑得溫柔，一點也不像那個在舞台上捏著劍指，踩著生腳步的帥氣小生，反倒沉穩幹練，頗有帶領全台最大歌仔戲團團長的風範。
陳昭賢接班的明華園，由四代人的無怨無悔織就而成，讓歌仔戲不再只是鄉野文化，反而走入戲院、走出國際。即使因為歷史更迭而榮景不再，明華園依舊站在歌仔戲傳承的最前端，將這個歷史悠久的重擔，一代接著一代傳下去。
擔起重擔，傳承歷史脈絡
「我其實沒有那麼愛歌仔戲，我愛的是我父母。」現在明華園總團團長、第三代接班人的陳昭賢說起歌仔戲，沒有捨我其誰的熱情，反而帶著無奈與溫柔。長於戲班的陳昭賢，從小便看著父母奔波，看著整個世代、整個家族不分晝夜投入演戲，可說是對歌仔戲這個行業的辛苦刻骨銘心。她說自己儘管喜歡表演，卻沒有到熱愛，因為「這工作真的太苦了，如果我不是出生在這個家族，我一定不會做這件事情。」
然而卻也正是因為看到了這份辛苦，看到了歌仔戲是怎麼在母親孫翠鳳手中受眾人追捧，看到了父親陳勝福如何拓展歌仔戲版圖，看到了歌仔戲如何在時代的演變下沉寂，陳昭賢深刻地體會到傳承的不易。
「很多時候，歌仔戲呈現的就是台灣當下最接地氣的樣貌，看歌仔戲的脈絡，會一直看到台灣演變的歷程，因此我覺得如果不保留下來，讓它變成歷史，變成只有在教科書、博物館看到的內容非常可惜。」對父母的愛，以及對傳承的擔憂，讓陳昭賢義無反顧接下了明華園的招牌，決定用自己的能力，將歌仔戲繼續推廣下去。
求新求變，以傳統為根締造展新色彩
受限於政府政策、電視興起加上觀眾審美觀轉變等等原因，歌仔戲在1970年代急遽衰退，為了不被淘汰，求新求變成了一條必然的道路。明華園更是改變的翹楚，從大膽與臺灣漫畫家韋宗成合作同名漫畫《冥戰錄》、曲目融入搖滾、爵士的風格，到劇本加入同性議題，不斷吸收各種元素，都是為了趕上時代的潮流，在危機中找到一條新出路。
對很多傳統藝術來說，創新是令人畏懼的，不只可能會流失觀眾，更可能受到學界批判，而歌仔戲發源的特殊性，讓他們能更沒包袱地踏出一步。「歌仔戲的傳統就是一種創新，因此日治時代為了存活我們穿著和服、拿著武士刀演戲、國民政府時期因禁說台語而改用國語，為了與歌舞團比拚而唱流行歌，歌仔戲始終在轉變體質，迎合當代的觀眾。」
明華園的創新，表面看來，似乎有點過於新穎，然而細看，卻都源於歌仔戲表演中重要的四大元素：「唱唸做打」，從這些元素為骨幹，向外延伸血肉，於是怎麼創新，始終不離傳統。以《冥戰錄》來說，服裝上演員們都穿得很現代，然而身段、唱腔卻毫不收斂，反而完全放出來，因此不會與歌舞劇或舞台劇混淆。陳昭賢笑到：「這些創新的脈絡都是歌仔戲的歷史，我們現在也在創造歷史，對我來說，我沒有覺得有什麼不可以的。
締造繁星，從家族戲班到人才薈萃
傳統歌仔戲團多數是家族戲班，外來的從業人員很難有好的發展，然而這卻是很讓人可惜的現況，「歌仔戲團不應該只固守在自己的家族裡，有很多很好的從業人員，因為沒有家族背景，在學校學了八年、十二年出來後，因為沒有背景就轉行了，我覺得超可惜的。」
為此，明華園開始做出改變，開始拉拔許多年輕有為的演員，一開始難免備受懷疑，甚至不相信進團來可以演主角，然而隨著李郁真、王婕菱、吳米娜等優秀演員開始紛紛擔綱主力之後，這份質疑便漸漸消散了。陳昭賢跟孫翠鳳這兩位當家台柱不怕當人配角，怕的是這些後起之秀因為沒有舞台而離開。
「很多歌仔戲團只有一個接班人，就像大家看明華園，會覺得孫翠鳳之後一定是她兩個女兒──陳昭婷跟陳昭賢，但我們不這麼做，我們是群星操作的概念。」
明華園講傳承，說的不只是歌仔戲本身如何營運，更是如何一代又一代地培育出優秀的人才，怎麼讓真心喜愛歌仔戲的人，可以有一個舞台、一個演出的機會。陳昭賢很謙虛的說：「如果明華園不做歌仔戲，在台灣總會有人能繼續做，但我想，我的父母很努力在做轉換、在傳承，而我也剛好有這個能力能推廣，那不是很好嗎？」
陳昭賢的爺爺、明華園創辦人陳明吉曾說過：「作戲人一天沒有工作、一天沒有觀眾，你就失去這個演出的機會。」因為珍惜每個演出的機會，所以他們總走在時代的前方，順應時勢地改變、精進，讓這個生於台灣、長於台灣的美麗劇種，一代又一代的傳承下去。
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★被《時代》雜誌譽為「2010年最佳發明」的美國最大募資平台Kickstarter之共同創辦人顏希．史崔克勒（Yancey Strickler），總結多年實戰經驗，獨創「便當原則」（Bentoism），幫助釐清內在價值觀，找出翻轉的新觀點。
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