 | 作者 — 安泊 |
夏天到了，梔子花開了。該如何來介紹梔子花呢？這純白馥郁的小小花株，不僅古今騷人墨客歌詠，連煉丹的葛洪治病的神農氏、大史學家司馬遷、博物學家段成式、八大家之首韓愈、詩聖杜甫詞家陸游，都曾著墨，這梔子花到底有什麼神奇的魔力呢？
「諸花少六出者，唯梔子花六出」（唐段成式），「清芬六出水梔子」（南宋陸游），不經大師提點，不曾留心，自然界花朵以五瓣居多，（重瓣者當然不在此列），梔子花深裂六瓣與嫩黃花心緊緊相連，自古以來，就是男女同心傳情的信物：「同心何處切，梔子最關人」（南北朝劉令嫻）「庭前佳樹名梔子，試結同心寄謝娘」（唐 唐彥謙），美花贈佳人，憑香傳情意，這純白芬芳的梔子花，不知成就了多少佳話。
然以花傳情美則美矣，總擔心好花易謝，不堪風狂雨驟，梔子花卻是不畏風雨，經雨愈香，「升堂坐階新雨足，芭蕉葉大梔子肥。」連大師韓愈也為梔子花雨後盛開的蓬勃生機喝彩呢！
梔子花果實黃裡透紅，兩頭尖尖中間膨脹，形似古代喝酒的酒器「卮」，這也是梔子花名稱來源。梔子果實成熟後並不開裂，宛如人嘴緊抿雙脣，故有無言花之稱，在日本則直稱為「口無し」無口之花，圍棋賽中的棋盤，四個桌腳皆雕成梔子果實形狀，就是取其「觀棋不語」的意涵。歌后江蕙曲子中「惦惦地開，惦惦水」的就是梔子花無言花啊！
文人雅士著眼於梔子花的花美氣香，其實梔子花全身是寶，不僅花枝葉都可入藥，果實更是價值連城。百草經神農氏、晉代煉丹的葛洪皆曾以梔子製成方劑治病，司馬遷更在《史記．貨殖列傳》上說：「千畝卮茜，千畝薑韭，此其人皆與千戶侯等。」梔子茜草薑韭都是高經濟作物，得染料、香料者得富貴。梔子花果實是大自然中難得的黃色染料，上自皇帝龍袍下至市井吃食：粉粿、大黃豆干、塔酷棒（日式黃蘿蔔）等，都需倚靠梔子花果實內的種子浸泡染製，一株梔子花，可傳情、可營生，說它是愛情麵包兼得的神株應該不為過吧！
詩聖杜甫詠梔子一詩為梔子花做了最好的總結：「梔子比眾木，人間誠未多，于身色有用，與道氣相（一作傷）和。紅取風霜實，青看雨露柯，無情移得汝，貴在映江波。」
梔子花是人間難得的佳木，花美氣芳香，種子是染料更是藥材，經霜果實紅黃可人，雨後枝葉花朵更是青翠潔白，詩人以「但取映江波，無心植上苑」（杜詩鏡詮）表明無意仕途的心跡，雖是詩人心意投射並非梔子本意，然能為多情男女傳情，又有幸為一代詩聖代言，梔子有知也會備感榮光吧！
梔子花小巧芬芳，大多栽在自家陽台或是街角公園，穿街走巷總能與佳人不期而遇。台北常德街台大醫院門外 、近郊貓空茶展中心附近步道、大安森林公園等都可見芳蹤。如尋覓未果也不必失望，走一趟花市，捧一株梔子花回家（有單瓣、重瓣之別，可詢問商家），讓清芬趕走暑熱；或往山林去尋找山梔子，待秋日再訪撿拾熟果，或染布或入菜，或僅把玩讚歎，都是和梔子花最美好的相遇。
