現代自我心理學之父阿德勒認為：「人生不是取決於『命運』和『過去』的創傷，而是自己的思考方式。」我們似乎都被名為命運的枷鎖套住，以為一切冥冥之中自有安排，卻忘了我們其實都有選擇的權利。
心念會造就行為，行為則成了我們以為的命運，但是真正的命運從不是命中註定，而是早已把握在自己的手中。曾獲「重要傳統藝術布袋戲類保存者」證書的陳錫煌，其實就是不屈從命運、在彷若命定的安排中找到「自我」的最佳代表。
戲棚頂一工，戲棚跤三冬
陳錫煌出生於1931年，爺爺許金木、父親李天祿都是享負盛名的布袋戲演師，當時的電視尚且不普及，看戲是少數的娛樂之一，可說是布袋戲正興盛、熱鬧非凡的時代。而陳錫煌身在布袋戲世家，會開始學藝，不僅是家族淵源，更是時勢造英雄，帶著幾分命中注定的味道，他隨著爺爺與父親的步伐，成了布袋戲界的一代傳奇。但陳錫煌沒有想過其他選擇嗎？有的，他曾去印刷店學習、改作水果生意，最終兜兜轉轉仍是回到老本行。
我想這不只是冥冥之中自有安排，更是因為陳錫煌總殷切地學習，不改初衷地喜愛布袋戲這項技藝，才讓他能找到最適合自己的方式，在適當的時間發光發熱。
身為布袋戲大師的他，從不是天才型的操偶師，他的兒時玩伴張金土在《掌藝遊俠—陳錫煌生命史》一書中是這樣形容陳錫煌的：「陳錫煌為人耿直，不拐彎抹角。年輕時，曾看過他對著鏡子請尪仔，調整動作；口白不很順，有時會大舌頭。」細膩的觀察加上不斷的練習，才造就陳錫煌的專業。
血緣與環境讓陳錫煌比他人有更多機會親近布袋戲，但不斷的努力與不放棄的心態才是讓他成為大師更重要的原因。
戲棚跤徛久就是你的
相較於同輩的布袋戲演師，陳錫煌在布袋戲界走的步伐，相對慢得許多。與他同輩的鐘任壁、黃俊雄、許王紛紛成為頭手嶄露頭角時，他卻不疾不徐地擔任二手；其他偶戲團四處征戰時，他仍守著原有的地方，雖沒有鋒芒畢露，卻也沒有落下腳步，一路走來或許不是順風順水，卻始終保有一席之地。
這讓我想起前陣子流傳很廣的美國小詩：「世上每個人都有自己的時區，有些人似乎領先你；有些人則落後。不用忌妒或嘲笑他們，他們有自己的時區，你也是！」陳錫煌待在自己的時區中，不急著要立刻得到什麼成就，而是按照自己的步伐一步步紮實地前進著。
當然他對自己的事業也是有企圖心的，但卻能耐得住不知何時得見的「成功」，磨練自己，以最好的狀態迎接各色挑戰。「大隻雞慢啼」這句話或許便是陳錫煌最好的寫照，他似乎總是慢人一步被看見，然而堅持得夠久，努力得夠多，終究能在這寬廣的世界中找到自己的位置。
上台總有落台時
一場戲演得再久，終究有曲終人散的時候。源於17世紀的布袋戲在20世紀達到鼎盛，接著開始緩緩地下跌，到了現在，除了躍上螢幕的金光戲之外，傳統的野臺戲已經很少見了。在傳統布袋戲逐漸沒落的時候，陳錫煌以79歲的高齡再組《陳錫煌傳統掌中劇團》，為了延續傳統，為了傳遞薪火，為了讓這美麗的技藝，不至於在滾滾的歷史洪流中湮滅了身影。
陳錫煌一向將保存與改良布袋戲文化做為自己的使命，現已高齡90歲的他，自53歲開始便進入校園教授布袋戲；他努力地將自己的技藝透過教學傳遞出去，即便很多人和他說做為一位藝師要懂得留一手，但他卻覺得「蓋步」（留一手）沒有用，他從不藏私，因為他認為只要有人願意學，就有機會將布袋戲的技藝傳遞下去。
然而創造與維持需要付出的心力往往比破壞要巨大許多，「民國73年多就開始教學生，這戲偶要怎麼學、教要怎麼教，也教十幾年了。但只有一批起來而已，一批幾個人？三個而已。」
傳統布袋戲的命運是走向衰敗嗎？我尚且沒有答案，然而陳錫煌沙啞而堅定的嗓音卻透過電影《紅盒子》對我的問題做出了回答：「我們有非常好的傳統，在布袋戲方面，我一定不會讓它消失。」
傳統布袋戲的傳承正漸漸在消失，我只能由衷的希望，這個步調，慢一點、再慢一點；而陳錫煌則以行動，努力讓手中的星星之火，在四處飛散的過程中，燎起漫天火海。
專欄作者 Sunny
興趣廣泛，但最割捨不下的還是閱讀，從散文、小說到漫畫都是涉略的範圍。總在腦內上演很多小劇場，任思緒奔騰跳躍，然後化為片段的字句用筆尖留下痕跡。
