難道正念跟正向思考是不同的觀念嗎？你心中是否也有這樣的疑惑呢？帶你認識正向心理運作的本質，才不會讓正向思考過程中產生的不如意，變成負向情緒滋長的成因！
先前一個機會跟朋友提及正念課程對身心健康的助益時，對方以有點害怕被推銷的口吻跟我說：「正念？我應該不用再練了吧？我這輩子一直都過得很正念呀？」我笑笑地回應說，其實正念跟樂觀正向還是稍微有點不同喔。當下我點到為止，沒有繼續這個話題，因為要改變一個人的既有成見是很困難的事，除非他對不同觀點有感到好奇，才會再繼續追問；但如果沒有好奇呢？就點到就好，沒必要去爭個面紅耳赤。
正向思考的隱憂
奇怪，難道正念跟正向思考是不同的觀念嗎？這邊簡單介紹一下，正向心理學（positive psychology）是由馬汀．塞利格曼（Martin Seligman）在擔任美國心理學會主席時倡導的主題，他認為正向心理是能夠「在主觀上感受到滿足、樂觀與希望；同時具備勇氣、關懷、寬容、利他等的積極向上特質，以及面對挫折也能具備不被擊倒的韌性」。這些充滿光明面的人格特質確實能幫助個體邁向和諧與幸福（well-being）；然而這些正向特質並非與生俱來，而是需要透過後天培養鍛練出來的。
這時可能會有人誤用正向心理的說法來批判憂鬱症患者「你就樂觀開朗一點，就不會感到憂鬱啦！」總覺得他們是不夠努力、不積極爭取正向態度才會變成憂鬱症；然而這是對憂鬱患者的一種誤解；而憂鬱症患者若常被他人（甚或是自己）這樣指責，很可能因此更加沮喪無助，甚至加劇憂鬱的病情。
事實上，憂鬱並非少數精神疾病患者的專利；在現代生活中打拚，憂鬱有很高的機率會降臨在每個人身上，因為人人都有融入社群歸屬感的需求本能（希望被身邊的其他人們所肯定），所以會「想要」迎合這個社會的期待與規範：包含積極地追求大眾的關注，但這個想要不見得會被滿足。舉例而言，許多人會在社群媒體上不停展現自己的身材與才藝、有錢有閒到處玩的「幸福」模樣，讓別人覺得很成功很正面，卻不自覺地忽略心中的悲傷委屈、無視、甚至否認它，反而使其心中的負面情緒無處宣洩。
殊不知這些充滿笑容的照片背後，可能都是一個個寂寞壓抑的心靈。即便在別人眼中確實光鮮亮麗，然而這種生活真的是自己所「喜歡」的、令人感到幸福的嗎？這其實正是2019年「小丑Joker」這部電影的主軸（ 主人公Arthor，由瓦昆．菲尼克斯主演），從想要正向樂觀卻不可得的角度來看，或許每個人心中都住著一個小丑。
然而上述論點並非正向心理的核心內涵，而是伴隨而來的風險。因為當整體社會持續鼓吹積極向上、追求幸福美滿的氛圍，確實會引發部份人的憂慮跟恐懼，「萬一我做不到怎麼辦？」而衍生出更多的負面情緒。這時，正念所傳遞的是另一種態度，「無論是正向還是負向，所有情緒都屬於自己內心的一部份，我願意包容它的存在，就像自己的孩子一樣；不急著去指責它，只需要跳脫出來看看它，感受它的存在」。
這種接納涵容一切的態度，本身就是一種令人感到安心舒服的存在；而跳脫出來觀察自己的情緒，是一種與自我同在的陪伴，而非為了追求他人期待而無視自我的內心。
正向心理運作的腦科學：想要、喜歡、求不得
說到這邊可能有人會問到，正向或負向情緒，難道他們是可以同時存在的嗎？從腦科學的角度來說，確實是肯定的。佛羅里達大學的心理學家喬爾．科恩（Joel B. Cohen）證實了喜歡看恐怖片的人，會同時感受到害怕與興奮，而討厭觀看恐怖片的人只能感受到害怕，一點也不興奮。從腦科學的角度來說，這是因為負責緊張害怕的杏仁核（amygdala）與負責喜歡興奮的眼眶前額葉（orbitofrontal cortex, OFC）是兩個截然不同的腦區，卻又可以同時作用。
在正向思考中，大腦也可以約略分出「想要」與「喜歡」兩種不同腦區－「想要」是根源於釋放多巴胺的深層腦區（腹側背蓋區VTA），作用速度飛快但消逝得也快，同時也是維繫生命的本能（例如飲食、睡眠、性欲等）；而「喜歡」則是源自OFC，需要時間蘊釀但可維持的時間也很長，因此是屬於每個人的選擇而非本能。例如對於從事一項工作很有興趣能持續獲得成就感，就是同時包含想要與喜歡兩者。然而這兩者也不必然同時存在，例如年輕時兩性之間的感情是建立在「想要」基礎上，追求大起大落的激情；而中年之後的兩性感情可能會偏向由「喜歡」驅動的親情－雖看似淡如水卻再也無法分開。
在追求幸福的道路上，如果每一步都是由想要＋喜歡所建立起來的，那自然得以符合所有人的期待成為人生勝利組；但這當中危險的地方在於「想要卻得不到」，那就會成為痛苦的源頭。比如說想要喝手搖飲，卻遲遲沒送過來；想要好好玩一場遊戲，卻一直被媽媽打斷。也就是說，本能的「想要」要是碰上挫折而被阻斷的話，便會直接引發杏仁核的激烈反應，產生的反而是負向情緒而非正向情緒。正如Arthur的本意是想獲得關注與美好的人生，但卻被殘酷的事實阻斷了每一條路，在退無可退的情境下，成就了史上最惡反派「小丑」的誕生。
與幸福同行的路：正向＋正念
想要過得好是一個人的生存本能，也是積極探求可能性的動力，這點並沒有什麼不對，然而在遭遇挫折時（通常是現實中的大多數狀況），如何避免累積無限上綱的負向情緒，就需要一點正念，因為正念能夠幫忙訓練前額葉、覺察到被情緒掌控的瞬間。當預期目標受到阻礙時，透過正念好好陪伴自己的不開心，以及自己的想要，藉由陪伴自己產生了安全感，在面對現實打擊時就不容易崩潰。只是正念練習，如同淡如水的親情，一開始練習正念是種相當無聊的體驗，較難讓人產生「想要」的感覺；但若能維持一段時間的練習，自然會有一種微妙的平靜舒適籠罩自己，是一種自給自足的愉悅感。這或許是來自眼眶前額葉的「喜歡」，喜歡誰？喜歡自己。
所以正向與正念究竟不同在哪裡呢？正向強調積極向上的精神，引發追求與學習的動力，著眼於現下的知足、未來的幸福。然而過程中假使有不如意，產生了負向情緒對自己或他人出言批評甚至憤恨，反而偏離了原本想要追求幸福的目標。這時正念教我們的是，跳脫出內心的評價，覺察到心中的念想，慈愛接納自己的不滿、學習包容當下的現實，讓我們填滿充足的動力再往前邁進。
因此在前往幸福人生的路上，我們兩者都須兼備：正向心理讓我們與有意義的未來產生連結，帶領我們前進；而正念則讓我們與自己內心產生連結，達成本自具足的情緒調適。這兩種連結很好的回應了同為憂鬱症患者的英國作家約翰．海利（Johan E. Hari）在其「照亮憂鬱黑洞的一束光」一書中的具體建議。
祝福各位讀者當身處在現實的狂風驟雨下，能夠搭著正念的帆船，揚起正向的風帆，在一切挑戰中如履平地，與幸福同行！
專欄作者 吳昌衛
臺灣正念發展協會合格正念引導師
臺北醫學大學心智意識與腦科學研究所教授
臺北醫學大學醫學人文研究所副教授
國立中央大學生物醫學工程研究所專案助理教授
美國國家衛生研究院藥物濫用研究所博士後研究
國立臺灣大學電機工程學系博士
國立臺灣大學電機工程學系學士
專欄作者 許艾伶
臺灣正念發展協會合格正念引導師
長庚大學人工智慧學士學位學程助理教授
廣達電腦股份有限公司研究副理
臺北醫學大學萬芳醫院醫學影像部博士後研究員
美國德州大學安德森癌症中心醫學物理部訪問學生
國立台灣大學生醫電子與資訊學研究所博士
國立陽明大學腦科學研究所碩士
中原大學生物醫學工程系學士
