近年來健身、鍛鍊肌肉蔚為風潮，你我身邊或許都有幾個健身愛好者，夢想雕塑出完美的身體線條，又或者你就是其中之一！
講到鍛鍊肌肉，許多人多半會快速聯想到相關的西醫觀念，例如認為「想增肌就要多補充蛋白質」，又或者在鍛鍊過程中，一定要依據西醫對生理結構的看法來訓練不同的肌群，有效打造緊實又明顯的線條等。
這些做法固然有其邏輯，但多數人不知道的是，其實中醫對於「肌肉」的養成也有一番說法！若我們在依循西醫鍛鍊方式來雕塑肌肉線條的同時，亦能參考注重長期健康的中醫概念，將能讓這兩種醫學產生綜效，幫助身體達成運動表現與長期健康的完美平衡。
堅持只為了肌肉線條而鍛鍊？中年過後恐碰上大麻煩！
倘若你已經積極健身一段時間了，看到這或許會產生第一個疑問：「我維持原本的做法這麼一段時間了，肌肉線條不錯，身體也沒什麼問題啊？何必還學什麼中醫方式？」但事實上，問題或許不是不會來，而只是還沒來。
運動和鍛煉身體當然是好事情，在中醫裡也有「養心在靜，養身在動」這樣的說法。不過，在鍛鍊時若只是一味追求「高強度」、特定肌群的密集訓練或者特定種類的飲食搭配，即便年紀尚輕時覺得效果明顯又快速，但步入中年之後，「肌肉痠痛」問題很可能就會找上門。
運動不是好事嗎？怎麼會害我們將來肌肉痠痛呢？
這原因在於，這種練得非常硬、非常明顯的肌肉需要很大的血液供應量，我們年輕時身體的代謝與血液供應量多又快，所以能夠供應肌肉需求；但當代謝與血液供應量隨著年紀增加而下降，肌肉就無法獲取足夠的能量，進而就會感到痠痛。在臨床上，也有許多年輕時經歷高強度鍛鍊的中年人會因此來向醫生求診。
甚至，堅硬的肌肉也可能造成改善方法的阻礙。一般身材者或者能透過按摩來舒緩痠痛，但這類強壯的人因為身體多數部位肌肉僵硬，想按摩也按不太下去，痠痛的時間可能會相對更長。
這就是為什麼，我們在健身時不只該講求外觀上的改變，也該關注鍛鍊方式是否正確及安全，確保長期而言讓身體走往更好的狀況；而不是花了好多心力瘋狂鍛鍊，最後才發現身體反而受到損傷。
而這也連結到了你可能會有的第二個疑問：「所以中醫如何協助我們用更安全的方式來鍛鍊？」
中醫觀點：鍛鍊並非為了美觀，而是確保勞動時不受傷
中醫協助我們安全鍛鍊的第一個方式，得從「目標」來談。
中醫理論畢竟源自中國傳統文化長久積累下來的各種觀察與實證，因此內容也與生活型態息息相關。其中，勞動階級每天除了吃飯和睡覺，有大半時間都在從事農作或勞作，也因此需要豐沛的體力，以及足夠強韌的體能確保身體能長期承受大量勞動。
而所謂「能長期承受大量勞動的體能」，大致就是中醫對「肌肉」的理解。
在中醫理論看來，人之所以該養成與鍛鍊肌肉，目的並非為了美觀，而是確保身體在從事農耕或其他勞作的時候「有耐力」及「不受傷」。
這樣的目的差異也會反映在肌肉的模樣上。如果你常看西方電影，或許會發現裡頭那些所謂的「壯漢」，幾乎都是身體肌肉線條清晰，甚至有局部肌肉（如肩膀或大腿等）特別肥大的類型。這也是時下多數健身愛好者的鍛鍊目標。但在演繹東方歷史的戲劇中，多數這類角色則大多是身材勻稱結實，平時生活也可能有在務農或者練武功。
當然，電影或戲劇或許無法呈現各年代生活的全貌，但這項差異確實會是一種依據，讓我們能思考中西方對於「肌肉」的不同理解。
你也可以藉此思考看看，自己運動或健身的目的是哪一種？在追求結實、甚至壯碩的外表時，你是否同時確保身體有因為這些鍛鍊而更健康、活動起來更有彈性？
中醫對於鍛鍊肌肉的建議：中度鍛鍊最合適！
在思考目的之後，你可能會好奇：「所以依據中醫概念，我在鍛鍊時要如何兼顧健康？」
這個問題可分成「鍛鍊強度」和「飲食與情緒」來談。
在「鍛鍊強度」方面，由於中醫強調肌肉是為了確保人在日常勞動中不會受傷，而非為了滿足特定外觀期待而訓練，所以人未必需要極高強度的運動，「中度運動」反而更合適！
依據衛生福利部國民健康署針對「運動強度」的說明，運動強度可大致分為三個層級：
1. 費力身體活動：持續從事10分鐘後，無法邊活動邊與人順暢談話。
2. 中度身體活動：持續從事10分鐘以上，能順暢與人談話，但無法唱歌。
3. 輕度身體活動：不太費力的身體活動。
常見的中度運動如太極拳、快走、騎自行車等，都對身體不錯。當然，你若要健身也沒問題，但你可以考量運動費力程度斟酌進行，而非每次都把自己操得筋疲力竭才認為足夠！
中醫對於鍛鍊肌肉的建議：靠3件事好好照顧「脾」
《黃帝內經》曾提過：「脾主一身肌肉」，在中醫觀念裡，想穩定增加全身肌肉量除了運動，還得好好照顧人體裡負責消化與吸收的「脾」。主要有三個重點：
1. 吃得營養
談到「吃得營養」，多數人腦中首先浮現的，或許會是西醫觀念裡蛋白質、纖維素、澱粉等等的名詞 ; 但在中醫觀念裡，營養的飲食應為兼顧食物的「五味」，辛、苦、甘、酸、鹹五種味道的食物都要均衡攝取。
其中，肌肉與甘味又最有關聯。甘味指的並不只是字面上的甜食，你可以將它理解為咀嚼後會回甘、散發少許甜味的食物，例如五穀雜糧。
這也衍生出另一個健身者或增肌減脂者該注意的觀念。很多人常以為健身或減重者最好少吃或完全不要吃澱粉，但事實上，適量澱粉不只能供應身體需求，也能協助肌肉長得更好。當然，請避開精緻澱粉，選擇地瓜、馬鈴薯這類健康的澱粉。
2. 避免飲食壞習慣
除了吃得營養，我們還該吃得正確。常見的飲食壞習慣包含「愛吃冰的、吃甜食或油炸物」，以及「運動後立刻進食，或吃飽立刻運動」。
這些壞習慣都會給人體裡負責消化與吸收功能的脾造成負擔，而如同前面說過的，脾與肌肉狀況高度相關，好好照顧脾，肌肉狀況才會好。
3. 保持好心情與運動時的專注
多數人看到這可能會有點疑惑：「奇怪，心情跟脾有什麼關係啊？」
中醫裡有個說法是：「憂思傷脾」，當我們經常感到憂愁或煩惱，其實也會連帶影響脾的運作狀況，讓它難以充分發揮作用。所以，長保好心情也是很重要的！
另外，運動時也是一樣。有些人在運動時雖然身體在動，但腦中還是不斷想著「某某工作還沒完成」、「等等運動玩還要趕到某某地方」等，這些思慮也都可能影響運動效果，因此請盡量避免。
以上三點，是有健身習慣者在鍛鍊時可特別注意的養脾方式。
除了脾，血液是否能充盈且順暢地在體內各處流動，也與心血管健康有很大的關聯。因此，也建議你可以透過均衡飲食、適時利用中藥為身體「補氣」等方式，確保心血管的正常運作。
運動與適量鍛鍊能帶給人體諸多好處，除了大家容易想像的維持身材、雕塑身材，更可能促進體內代謝，協助我們更好地排毒與維持體內恆定。若能在維持一定運動頻率與強度的基礎上，再搭配中醫裡談到的鍛鍊、飲食與情緒要點，相信你的身體必定能一路行進在越來越好的路上，長期健康少病痛喔！
